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自来不是个肯吃亏的主儿，不知道是谁害她也就罢了，知道了卫姨娘有干系，虽答应了玉娘不生事的，也不肯轻易罢休，呵呵笑了两声：“好丫头，难为你忠心呢，你姨娘这样柔弱，你就该多劝劝她，叫她好生歇着，别费一些心思才好。思虑太重了，与将养身子不利。”

    ??这话意有所指，卫姨娘是个心虚的，强笑道：“她是个好的，知道劝着我多歇息。孟妹妹要是没旁的事，姐姐就不留你了，免得妹妹过上了病气，倒是我的不是了。”孟姨娘不理卫姨娘，纤手摸了摸咽喉，皱眉道：“你这个丫头，我才夸了你懂事，这会子就这么没眼色，瞧着我来了这许久，也不知道倒杯茶我喝哩。”

    ??沉香瞧了卫姨娘眼，见卫姨娘点了头，这才走去倒了茶来，孟姨娘接了，喝了两口，又道：“卫姐姐，我那房子才死了人，可是晦气得很，又要休整，又要请和尚超度，怕是十天半月得也不得空呢，我在哪里如何住得？倒是姐姐这边清静，我且在姐姐这里躲躲，待得那边收拾得了，再回去。姐姐放心，我也不白住姐姐的。我正伤了嗓子，太太要给我请个大夫瞧瞧，索性趁便也给姐姐瞧瞧，这咳嗽长年累月地，也伤精神呢。”

    ??孟姨娘有把好嗓子，说起话来珠滚玉盘一般，这会子嘶哑着也动听不起来，更何况说的话，字字句句戳在卫姨娘痛处，格外刺耳。卫姨娘抖着手道：“我这里有太太配的丸药，吃着呢，不好换方子的。我又咳嗽着，妹妹住这里怕是不大妥当，一是别过了病气去，二是妹妹要没做什么亏心事，哪里住不得呢？”

    ??这话的意思竟是不信余姨娘之死同孟姨娘无关，不过是谢逢春偏宠孟姨娘，替她遮盖了。所以孟姨娘一拍手：“哈哈。姐姐这话说得很是呢，没做亏心事，哪里住不得？左右不是我害得人，还能跟了我来这里吗？姐姐你说可是不是呢？”

    ??卫姨娘又是一阵惊天动地般的咳嗽，这次却是咳得连话也说不出了，只是喘气。孟姨娘似打定了主意一般，又指使着沉香给她找干净被褥，又喊卫姨娘门外的小丫头锦儿去叫彩云来服侍她：“虽说彩霞才是一等的，可我寄住在姐姐这里，说不得只好委屈些，用个二等的，有人打水收拾衣裳也就罢了。”

    ??听着孟姨娘要叫彩云来，卫姨娘哪里坐得住，实在她是个没多少准主意的，要不然也不能使彩云去叫玉娘了，忙道：“罢了，我病得厉害，离不得沉香。妹妹倒不如叫了彩霞来，也好值夜。倒是外头那些粗使活计，搭一把手，也就罢了。”

    ??孟姨娘同玉娘虽疑心是卫姨娘捣的鬼，倒是没把握的，所以孟姨娘亲身过来试探一番，直说说起彩云，见卫姨娘急着推脱，知道便是余姨娘的事同她没干系，将玉娘推在风口浪尖的，必然是卫姨娘了。

    ??我不犯人而人犯我，孟姨娘当时就有些恼了，好在总记得玉娘的话，谢逢春原是对她们母女心怀愧疚，是以在这当口不好再生事，物极必反，再有纷争，谢逢春必然认为她们母女不大安分。失了谢逢春欢心，日后马氏为难起她一个小妾来，当真是轻而易举。

    ??所以孟姨娘竟是忍耐住了，依了卫姨娘的话，叫了彩霞过来服侍。因她的屋子才死了人，晦气，谢逢春又可怜她险些丧命，索性将屋子重又整饬了回，又请了大宝寺的和尚来念了七日地藏经超度，前前后后总有二十来日，直至玉娘启程往州府去还没折腾完。

    ??只说在这二十来日里，孟姨娘先是同卫姨娘住着，时常不阴不阳地叹几句余姨娘如何可怜，死状如何凄惨，又哭几声云娘如何凄凉可怜，直搅得卫姨娘坐卧不宁，又不敢发作。待得孟姨娘搬回去，便又病了场，缠缠绵绵地一直不肯好，总拖了有一个多月，待得病好之后，身子比之往常更弱些，一些风也经不得，这是后话。

    ??只说孟姨娘在卫姨娘处只住了五六日，因谢逢春恼了马氏行事昏聩糊涂，不肯往上房去，又耐不住寂寞，到底也喜欢孟姨娘小意体贴，索性就叫孟姨娘搬到书房去暂住，直把马氏气得砸了许多东西，自知理亏，不敢发作。

    ??而余姨娘之死引起的麻烦又接踵而至，她失足跌死的消息有人传至到她叔叔余二狗耳中，来人还说：“你花朵儿一般的一个侄女给了他们家，就这样没了，你当叔叔的总该为侄女儿讨个公道才是道理！总不能就这样放了他们过去，可也太便宜他们家了。”

    ??那余二狗是个贪财重利的，靠着侄女儿余桃花做了谢逢春的小妾，在庄